« Eunice est très créative. La chanson que nous chantons maintenant, elle l’a composée lors d’une de nos activités de restauration. En tant que leader, elle dirige par l’action. Elle est toujours en première ligne de chaque activité à laquelle Chambuko participe », partage Truphena, secrétaire du groupe de conservation Chambuko Amkeni, lors d’une discussion pendant que nous filmions « Amkeni », un film pour la série Living Legacy de BBC StoryWorks.
Eunice Chadzo Kirimo, présidente – Groupe Chambuko Amkeni. (Crédit photo : projet ReSea)
Eunice est assise calmement pendant que je me prépare à l’interviewer sur la façon dont le projet ReSea soutient le groupe qu’elle dirige. C’est seulement la deuxième fois que je la rencontre, mais sa présence posée est frappante. Elle demande simplement si je suis prête à filmer, et tandis que la caméra tourne, je me retrouve admirative devant son autorité tranquille et inébranlable. Elle parle sans effort de la vision du groupe, de la chaîne de valeur du miel de mangrove, et de comment cela lui a permis de mettre ses enfants à l’école et de subvenir aux besoins de sa famille. Quand la caméra s’arrête, ma curiosité ne fait que grandir. Je veux comprendre la femme derrière la leader, sonder son esprit et comprendre le féminisme pratique qu’elle incarne, j’en suis maintenant convaincue.
Plus tard, nous assistons à une session d’apprentissage sur le mentorat dirigée par l’équipe du projet ReSea. Eunice a un cahier où elle note tout ce qu’elle apprend. Elle n’est pas prompte à parler, préférant écouter attentivement pendant que les autres membres du groupe s’expriment.
Une session d’entrepreneuriat en économie bleue avec le groupe Chambuko Amkeni. (Crédit photo : projet ReSea)
Défier les stéréotypes
Le soleil commence à se coucher, peignant le ciel de teintes du soir. Eunice dit au revoir aux membres de son groupe, s’assurant que tout le monde est parti avant de finalement s’en aller. Nous sommes dans la voiture ensemble, la raccompagnant chez elle, et je rassemble le courage de poser une question risquée. « J’ai entendu le stéréotype que les femmes de la côte sont paresseuses. Pourquoi dit-on cela? »
Elle rit d’abord, puis me regarde, souriante mais ferme. « Non, nous ne sommes pas paresseuses. Nous nous réveillons très tôt le matin pour cultiver. Bien souvent, ce sont les femmes qui font tenir ces ménages. Elles ne parlent simplement pas. Mais nous cultivons, nous nous assurons que nos enfants sont à l’école et bien nourris, et nous trouvons encore le temps d’assister aux réunions de groupe qui nous permettent de contribuer de manière significative à la communauté. C’est un travail difficile d’être une femme de la côte parce que la culture attend de nous que nous soyons dociles. Mais nous ne le sommes pas. »
Ses mots restèrent suspendus dans l’air, un témoignage tranquille du travail silencieux qui soutient des communautés entières. J’étais intriguée, et j’avais besoin d’en entendre plus.
« Ici, les femmes vous diront que la polygamie est la norme », continue Eunice, les yeux perdus dans une profonde introspection. « Une femme plus jeune ou des femmes seront amenées quand vous vous y attendez le moins. Cela met une pression sur les maigres ressources de la famille. Cela signifie que les femmes doivent prendre les choses en main pour que leurs enfants ne meurent pas de faim. »
« Ici, les femmes vous diront que la polygamie est la norme », continue Eunice, les yeux perdus dans une profonde introspection. « Une femme plus jeune ou des femmes seront amenées quand vous vous y attendez le moins. Cela met une pression sur les maigres ressources de la famille. Cela signifie que les femmes doivent prendre les choses en main pour que leurs enfants ne meurent pas de faim. »
Les membres masculins du groupe se joignent au chant et à la danse (Crédit photo : projet ReSea)
Eunice comprend le féminisme à sa manière. Elle le vit et l’incarne. Elle l’incarne et essaie d’amener d’autres femmes vers l’autosuffisance.
L’aube d’un nouveau jour
Quelques semaines plus tard, nous sommes en repérage officiel avec la BBC à 5 h 30 du matin. Le soleil à Kilifi se lève de façon pittoresque, et Eunice est déjà là, énergique, menant son groupe dans une danse culturelle. Les hommes, les femmes et les jeunes se joignent à l’unisson, s’alignant derrière elle. Les hommes portent les bâtons qu’ils utiliseront pour creuser des trous pour la restauration. L’aube porte l’optimisme, apportant avec elle une nouvelle lumière. Alors que le soleil traverse les mangroves feuillues, l’histoire de Chambuko Amkeni commence. Leur danse et leurs youyous portent l’espoir d’un lendemain meilleur, construit sur le miel de mangrove.
« Avant, nous passions toute la journée à jouer à des jeux vidéo dans un salon de jeux à proximité. Beaucoup de jeunes y sont encore. Mais je suis inspiré par le travail que Mama Eunice et le groupe continuent de nous enseigner », dit Mark, alors qu’il marche avec le groupe.
Quelques membres du groupe pendant le tournage du documentaire. (Crédit photo : projet ReSea)
Pendant une pause, je demande ce qu’ils espèrent que le film accomplira.
Pendant qu’ils parlent, je le vois clairement : l’espoir n’est pas une idée abstraite ici. Il est dans la ligne déterminée de femmes suivant Eunice, leurs voix, différentes mais unies, tissant un chœur pour un avenir qu’elles construisent de leurs propres mains. Ils disent qu’ils espèrent que le film racontera leur vision si tout se passe bien. Et à ce moment-là, en regardant Eunice diriger, on a l’impression que tout se passe déjà bien.
Regardez Amkeni :
En savoir plus sur la série Living Legacy :
À propos de Chambuko Amkeni
Les femmes et les jeunes sont touchés de manière disproportionnée par les impacts des changements climatiques et de la dégradation de l’environnement. Malgré cela, ils possèdent les connaissances et les compétences pour développer des solutions à ces impacts, et pourtant, ils ne sont pas inclus dans la formulation de solutions pour s’adapter à ces impacts.
Le film met en lumière l’histoire d’un tel groupe, Chambuko Amkeni de Matsangoni, Kilifi, au Kenya, dont l’innovation va au-delà de la restauration des mangroves vers l’entrepreneuriat — ils pratiquent également l’apiculture et produisent du miel de mangrove. Le groupe est dirigé par des femmes avec des solutions innovantes pour combattre et renforcer la résilience aux effets des changements climatiques tout en plaidant pour la reconnaissance et l’espace pour participer à la conservation marine, à l’adaptation climatique et à une économie bleue régénératrice.
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